【助産師監修】妊娠中の葉酸不足に注意！赤ちゃんへの影響と摂取ポイント

妊娠中に葉酸が大切と知っていても「なぜ必要なのか」「いつから摂ればいいか」までは知らない方も多いのではないでしょうか。

日本では、妊娠中の葉酸不足による赤ちゃんの先天的な病気が増加しており、日本小児神経外科学会も声明を発表しています。

この記事では、葉酸不足が赤ちゃんに与える影響と、妊娠中の必要量、摂り方のポイントを整理します。

日本小児神経外科学会が妊婦さんの葉酸不足を注意喚起

葉酸サプリの重要性を知っている	60〜70%
妊娠前から葉酸を摂取している	15〜20%

参考：佐世正勝・藤野俊夫｜山口県の妊婦における葉酸に関する知識の調査. 周産期新生児医学会雑誌 2017；53：99-103

参考：日本小児神経外科学会｜二分脊椎と葉酸について

そもそも葉酸とは？

葉酸はおもに2種類に分類され、からだへの吸収効率が異なります。

食事に含まれる「食事性葉酸」は、食材の種類や調理方法によって吸収率に差があります。一方、サプリメントに含まれる「合成葉酸」は吸収が安定していて、必要な量を補いやすいのが特徴です。

葉酸は水溶性ビタミンであるため、体内にためることができません。過剰分は尿として排出されてしまうため、食事とサプリメントを組み合わせながら補うことが大切です。

妊娠中の葉酸不足による赤ちゃんへの影響

神経管閉鎖障害にはいくつかのタイプがあり、以下2つが代表的です。

• 無脳症：神経管の「上部」が閉じないことで起こる
• 二分脊椎：神経管の「下部」が閉じないことで起こる

日本ではこれら2つの発生頻度が増加しており、大きな問題となっています。

無脳症

大脳や前脳が欠けると、考えたり呼吸したりするための機能が育たないため、生命を維持できません。残念ながら治療法はなく、流産・死産となるか、出生しても24時間以内に亡くなってしまいます。

二分脊椎

脊髄は、脳からの命令を全身に伝える役割を担う部分です。脊髄が外に飛び出してしまうと、以下のような障害が起こります。

• 足が動かせなくなる
• 感覚が麻痺する
• 排泄コントロールができない

これらの神経障害を伴うと、生涯にわたってケアが必要になります。

妊娠中にとるべき葉酸の目安量

厚生労働省の「日本人の食事摂取基準（2025年版）」によると、成人女性の葉酸推奨量は1日240μg（食事）であるのに対し、妊娠中は時期によって推奨量が変わります。

妊娠初期

妊娠初期の葉酸の推奨量は、1日あたり食事から240μg、サプリメントから400μgです。

神経管が形成されるのに重要な時期は、妊娠が成立してからおよそ28日までの期間です。この時期にママが葉酸を十分に摂っていると、神経管閉鎖障害の発症リスクを大きく軽減できるとされています。

妊娠前から葉酸を摂取すると、神経管閉鎖障害の発生リスクを40〜80％程度下げられるとする報告もあり、最近は妊娠を考えたときからの摂取が呼びかけられています。

参考：近藤厚生ほか｜葉酸による神経管閉鎖障害の予防：発生率，リスク因子，葉酸サプリメントの摂取，行政への要望（日本周産期・新生児医学会雑誌, 2021, 57巻1号, p.8-18）

妊娠中期〜後期

妊娠中期・後期は、1日480μgの葉酸の摂取が推奨されています。

食べ物から十分な葉酸を摂取できれば、サプリメントは必要ありません。緑黄色野菜や豆類など、葉酸を多く含む食品を意識して取り入れましょう。

葉酸を効果的に摂取するポイント

葉酸を多く含む食べ物を摂る

食品	1食の目安	葉酸含有量
ブロッコリー	約50g	約110μg
ほうれん草	約60g	約126μg
納豆	約45g（1パック）	約58μg
えだ豆（ゆで）	約30g	約78μg
いちご	約75g（5粒）	約68μg

参考：文部科学省｜食品成分データベース（八訂増補2023年）から算出

ブロッコリーや納豆は、1年中手に入りやすくおすすめです。調理も簡単なため、毎日の食事に取り入れやすいでしょう。

サプリメントの選び方

合成型と天然型のどちらを選んでも問題ありません。「天然型のほうがからだによさそう」と思う方もいるかもしれませんが、厚生労働省が推奨している基準は、合成型の葉酸を対象としています。必ずしも高価な食事性葉酸にこだわる必要はありません。

ただし、合成葉酸は体内での吸収率が高いため、摂り過ぎないよう注意が必要です。パッケージに記載された目安量を必ず守りましょう。

葉酸についてよくある質問

妊娠中の葉酸の摂り方に関して、よく寄せられる疑問にお答えします。

葉酸サプリは飲まない方がいいと聞いたのですが本当ですか？

添加物が気になる方もいるかもしれませんが、国内で製造・販売されるサプリメントには、食品衛生法で使用が認められた添加物のみが使われています。健康への悪影響がないとされる量も設定されているため、過度に心配する必要はありません。

葉酸のとり方について心配な方は、妊婦健診で医師や助産師に相談するといいでしょう。

参考：厚生労働省｜食品添加物

葉酸の摂りすぎにも注意が必要ですか？

葉酸は摂り過ぎにも注意が必要です。

葉酸は水溶性のビタミンです。余分なものは体外に排出されるため、通常の食事で過剰摂取になるリスクは低いとされており、現在のところ、食事性葉酸による健康被害は報告されていません。

葉酸サプリメントの1日上限量は30〜64歳では1,000μg、その他の年齢では900μgまでが目安です。推奨量である1日400μgを守れば、過剰摂取の心配はありません。

妊娠に気づいてから飲み始めるのは手遅れですか？

神経管閉鎖障害は、葉酸不足だけが原因ではありません。

ただし、妊娠12週までは赤ちゃんの神経管が作られる重要な時期です。葉酸には貧血予防や流産防止にも重要な役割があると言われているため、妊娠が発覚した時点で、できるだけ早く葉酸サプリメントを摂取しましょう。

おすすめの葉酸サプリはありますか？

1日400μg摂取できれば、どの葉酸サプリメントを選んでも構いません。高価なものである必要はなく、手に取りやすい価格の商品で十分です。

葉酸だけを補給したい方は、大塚製薬の「ネイチャーメイド 葉酸」が選択肢のひとつです。お手頃価格で1日2粒で葉酸400μgをしっかりと摂取できます。

葉酸だけでなく、鉄やカルシウムといった妊娠中に不足しがちな栄養素も補いたい方は「ディアナチュラスタイル 葉酸✕鉄・カルシウム」を選ぶのもいいでしょう。ただし、医師から鉄剤を処方されている場合は、鉄分の摂り過ぎになる可能性があるので注意が必要です。

葉酸摂取を意識して、先天的な病気から赤ちゃんを守ろう

葉酸は、赤ちゃんの神経管形成に欠かせない栄養素です。赤ちゃんを病気から守るために、妊娠初期は食事だけでなくサプリメントも組み合わせて必要量を補いましょう。

また、葉酸は貧血予防や流産防止にも役立ちます。ママ自身にも大事なので、妊娠初期を過ぎたあとも葉酸を意識して、ご自身と赤ちゃんの健康を守りましょう。

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